Sepp Blatter noemt Gianni Infantino een dictator met meerdere paspoorten

Voormalig FIFA‑president Sepp Blatter omschreef Gianni Infantino in een recent interview als een “dictator die overal paspoorten heeft”. De 90‑jarige maakte de opmerkingen terwijl hij reflecteerde op Infantino’s leiding over de wereldvoetbalbond. Blatter stelde dat de toekenning van het WK 2034 aan Saoedi-Arabië een gebrek aan democratie binnen FIFA aantoont. Hij betoogde dat het toernooi niet via een procedure was toegewezen, maar door een eenzijdige beslissing, en vergeleek het proces met dictatuur. Hij benadrukte Infantino’s meerdere nationaliteiten en merkte op dat de Zwitserse president ook Italiaanse en Libanese paspoorten bezit. Het huwelijk van Infantino met de Libanese Lina al‑Ashkar zorgde ervoor dat dit jaar een uitzonderlijk Libanees paspoort werd verleend. FIFA weigerde commentaar te geven op de uitspraken van Blatter toen om een reactie werd gevraagd. De organisatie bleef stil over de beschuldigingen van de voormalige president. Het interview vond plaats in het exclusieve restaurant Sonnenberg in Zürich, een locatie waar Blatter nog steeds als voormalig president wordt behandeld ondanks zijn lange schorsing. Hij voelde zich bevrijd nadat een Zwitserse rechtbank hem in een corruptiezaak had vrijgesproken. Blatter herinnerde zich dat Infantino geen baan bij FIFA kreeg na zijn rechtenstudie, omdat men hem vertelde dat niemand hem daar wilde. Later bouwde hij een carrière op bij UEFA, waar hij zich verzette tegen strengere controle op benoemingen. Hij herinnerde zich hoe hij de verkiezing die Infantino tot zijn opvolger maakte, vanuit zijn keuken via een livestream volgde. Blatter suggereerde dat Sheikh Salman had moeten worden gekozen, maar merkte op dat Infantino hem twee keer bezocht na de stemming. Terugkijkend op zijn eigen ambt zei Blatter dat eerdere beslissingen niet ongedaan kunnen worden gemaakt en dat de tijd vooruit gaat. Hij noemde ook de film “United Passions”, herinnerde zich de première in Cannes en beschreef deze als een ramp. Een nieuwe podcastreeks getiteld “Gianni’s Imperium” onderzoekt nu Infantino’s presidentschap. De eerste twee afleveringen zijn beschikbaar op de grote podcastplatformen, met elke woensdag een nieuwe aflevering tot aan het zomerse WK.