NEC wacht op derde kwalificatietrekking Champions League 2026/27

NEC Nijmegen behaalde hun allereerste plaats in de UEFA Champions League door als derde te eindigen in de Eredivisie 2025/26. De loting voor de derde kwalificatieronde staat gepland op 21 juli 2026. Met de derde plaats krijgt NEC rechtstreeks toegang tot de derde kwalificatieronde van de Champions League. Hun pad begint tegen een nog niet bekendgemaakte tegenstander, die nog bepaald moet worden bij de loting. De kwalificatie van NEC betekent hun debuut in de belangrijkste clubcompetitie van Europa. Clubpresident Henk van der Zanden noemde het een historisch keerpunt voor de Nijmegense club. Het binnenlandse seizoen 2025/26 eindigde met NEC op 68 punten, drie punten voor op vierde plaats AZ Alkmaar. PSV Eindhoven veroverde de titel met 82 punten. NEC bereidt zich voor op de Champions League onder hoofdcoach Peter Hyballa. De jeugdopleiding van de club heeft middenvelder Lars Damen, die een cruciale rol blijft spelen in hun ambities. De verliezer van de derde kwalificatieronde valt terug in de play-offs van de Europa League. Het schema van NEC hervat zich op 22 juli 2026 met de eerste wedstrijd.