Davies vor Kanada-Debüt gegen Schweiz – WM-Schicksal

Kanada-Trainer Jesse Marsch bestätigte am Dienstag, dass Alphonso Davies das WM-Spiel gegen die Schweiz am Mittwoch nicht von Beginn an bestreiten wird, aber als Einwechselspieler zum Einsatz kommen soll. Der 25-jährige Davies hat Kanadas letzten fünf Partien verpasst, nachdem er sich Anfang Mai bei Bayern München im Champions-League-Halbfinale eine Zerrung des linken Oberschenkels zugezogen hatte.

Marsch betonte die psychologische Stärke, die Davies mitbringt: „Ich denke, er kann einen großen Einfluss haben – sowohl physisch und fußballerisch als auch mental, psychologisch. Es ist ein großer Vorteil, unseren Kapitän und besten Spieler wieder im Team zu haben.“ Der Trainer fügte hinzu, dass Davies „sich großartig fühlt, im Training ist, fit aussieht und bereit ist – voller Vorfreude.“

Kanada führt aktuell die Gruppe B mit vier Punkten und einer Tordifferenz von +6 an und liegt damit gleichauf mit der Schweiz. Ein Sieg oder Unentschieden gegen die Eidgenossen im BC Place in Vancouver würde Kanada den Einzug in die K.-o.-Phase sichern. Stürmer Cyle Larin sagte am Montag: „In der Position zu sein, die Gruppe zu gewinnen, bevor wir gegen die Schweiz antreten – das haben wir immer erwartet.“

Kanada ging als FIFA-Ranglisten-30. in das Turnier, während die Schweiz auf Platz 19 steht. Die Kanadier hatten vor dem 6:0 gegen Katar letzten Donnerstag noch nie ein WM-Spiel gewonnen. Die Schweiz hingegen erreichte bereits fünfmal die K.-o.-Phase. Trotz des Rankings-Vorsprungs der Gegner führt Kanada die Gruppe dank der besseren Tordifferenz an.

Larin ergänzte: „Ich denke, wir sind in einem tollen Moment. Wir müssen einfach weitermachen wie in den letzten Spielen. Die Jungs sind bereit – und bereit, zu performen.“ Kanada und die Schweiz trafen bereits einmal aufeinander, mit einem 3:1-Sieg der Kanadier im Mai 2022.

Der Schweizer defensive Mittelfeldspieler Granit Xhaka erzielte am letzten Donnerstag in der Nachspielzeit einen Elfmeter, um seiner Mannschaft ein 4:1 gegen Bosnien-Herzegowina zu sichern. Larin beschrieb Xhaka als „sehr klugen Spieler“, der volle Konzentration erfordert: „Bei solchen Spielern muss man zu 100 Prozent auf alles fokussiert sein, denn er kann einen Pass spielen oder das Spiel kontrollieren.“

Kanadas Mittelfeldspieler Liam Millar forderte eine aggressive Spielweise und die Begrenzung der Ballbesitzzeit der Schweizer: „Bleibt einfach so, bleibt aggressiv und sorgt dafür, dass diese Jungs nicht zu viel Zeit am Ball haben.“ Verteidiger Derek Cornelius betonte, dass das Team einen „soliden Spielplan“ habe und bereit sei, gegen eine Schweizer Mannschaft mit „Erfahrung und Qualität im gesamten Kader“ umzusetzen.

Kanada muss ohne den Stamm-Mittelfeldspieler Ismaël Koné auskommen, der sich in der zweiten Halbzeit des Spiels gegen Katar das Bein gebrochen hat. Sein Ersatz, Nathan Saliba, gab sein WM-Debüt und erzielte einen Freistoß – und feierte mit einer Geste in Form einer Acht mit den Fingern (Konés Trikotnummer) sowie dem Hochhalten von Konés Trikot.

Marsch würdigte Konés Bedeutung: „Koné war ein unglaublicher Spieler, vielleicht unser bester im Turnier bisher. Und er ist auch eine große Persönlichkeit in der Mannschaft.“ Der Trainer betonte, dass das Team sich auf eine Gruppenleistung verlassen werde, und nannte Nathan Saliba, Mathieu Choiniere, Jonathan Osorio und Niko Sigur als mögliche Beitragende.