Maignan arrête le penalty et Saelemaekers scelle la qualification

La France et la Belgique ont assuré leur qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde FIFA 2026 avec des performances contrastées lundi soir. À Foxborough, la France a battu la Norvège 4-1 dans le Groupe I, avec Ousmane Dembélé inscrivant un triplé et Désiré Doué ajoutant un but en fin de match. Mike Maignan a marqué l’histoire en devenant le premier gardien de l’AC Milan à arrêter un penalty en Coupe du Monde, repoussant Jørgen Strand Larsen depuis le point de penalty alors que le score était de 3-1 en seconde mi-temps. Adrien Rabiot était remplaçant inutilisé, préservé en vue du prochain tour. La France a terminé le Groupe I avec un bilan parfait, se préparant à affronter la Suède en huitièmes de finale à East Rutherford. Le match est prévu pour le mardi 30 juin à 23h00 CEST sur le même terrain qui accueillera la finale de la Coupe du Monde le 19 juillet. La domination des Bleus a été soulignée par la présence de quatre joueurs de l’AC Milan dans le tournoi, dont l’intervention décisive de Maignan. À Vancouver, la Belgique a assuré la première place du Groupe G grâce à une victoire 5-1 contre la Nouvelle-Zélande. Leandro Trossard a marqué deux fois, tandis que Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku ont également trouvé le chemin des filets. Alexis Saelemaekers a complété le score en fin de temps additionnel, juste après minuit à Bruxelles pour son anniversaire, marquant ainsi son premier but en Coupe du Monde et son troisième but en sélection nationale. Le joueur de l’AC Milan Saelemaekers est devenu le dernier Rossoneri à offrir un moment mémorable dans ce tournoi.

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La qualification de la Belgique est intervenue après des matchs nuls contre l’Égypte et l’Iran, démontrant leur résilience lors de la phase de groupes. Koni De Winter est resté sur le banc durant toute la rencontre contre la Nouvelle-Zélande. Les Diables Rouges affronteront l’un des meilleurs troisièmes de groupe en huitièmes de finale, avec des adversaires potentiels comme la Corée du Sud, le Sénégal, l’Algérie ou l’Autriche. Leur prochain match est prévu pour le mercredi 1er juillet à 22h00 CEST à Seattle.

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Les deux nations se préparent désormais pour la phase à élimination directe, la France et la Belgique ayant suivi des chemins contrastés pour atteindre les huitièmes de finale. L’efficacité clinique des Bleus a contrasté avec la remontée tardive des Belges, mais les deux équipes ont assuré leur place avec des performances mettant en valeur des contributions individuelles clés.