Mondiali
Davies pronto per l'esordio con il Canada contro la Svizzera
L'allenatore del Canada Jesse Marsch ha confermato martedì che Alphonso Davies non partirà titolare nel match di mercoledì contro la Svizzera contro la Svizzera, ma ci si aspetta che entri dalla panchina. Davies, 25 anni, ha perso le ultime cinque partite del Canada dopo aver subito un infortunio al bicipite femorale sinistro all'inizio di maggio, giocando con il Bayern Monaco nella semifinale di Champions League.
Marsch ha sottolineato il sostegno psicologico che Davies può portare, affermando: "Penso che possa avere un grande impatto, sia fisicamente che tecnicamente, ma anche mentalmente, psicologicamente, avere il nostro capitano di nuovo in squadra, il nostro miglior giocatore".
L'allenatore ha aggiunto che Davies "sta bene, si allena, sembra in forma, pronto a giocare, motivato".
Il Canada è in testa al Gruppo B con quattro punti e una differenza reti di +6, a pari merito con la Svizzera. Una vittoria o un pareggio contro gli elvetici a Vancouver garantirebbe al Canada il passaggio al turno successivo al BC Place. Il attaccante Cyle Larin ha dichiarato lunedì: "Entrare nella partita contro la Svizzera in una posizione per vincere il girone, penso che sia sempre stato il nostro obiettivo".
Il Canada è entrato nel torneo come numero 30 nel ranking FIFA, mentre la Svizzera è al 19°. I canadesi non avevano mai vinto una partita ai Mondiali prima di battere il Qatar 6-0 giovedì scorso. La Svizzera, invece, ha raggiunto la fase a eliminazione diretta cinque volte. Nonostante il divario in classifica, il Canada è in testa al girone grazie alla differenza reti.
Larin ha aggiunto: "Penso che siamo in un momento fantastico. Dobbiamo solo continuare a fare ciò che abbiamo fatto nell'ultima partita e nelle ultime partite. Penso che i ragazzi siano pronti e motivati a dare il massimo". Canada e Svizzera si sono affrontate una sola volta in precedenza, con la vittoria canadese per 3-1 nel maggio 2022.
Il centrocampista difensivo svizzero Granit Xhaka ha segnato un calcio di rigore nei minuti finali per aiutare la sua squadra a battere la Bosnia-Erzegovina 4-1 giovedì scorso. Larin ha descritto Xhaka come "un giocatore molto intelligente" che richiede massima concentrazione: "Con giocatori del genere devi essere al 100% concentrato su tutto perché può fare un passaggio, può controllare la partita".
Il centrocampista canadese Liam Millar ha sottolineato la necessità di rimanere aggressivi e limitare il tempo a disposizione della Svizzera con il pallone. "Basta essere come sempre, essere aggressivi, assicurarsi di non dare tempo a questi ragazzi con il pallone", ha detto. Il difensore Derek Cornelius ha affermato che la squadra ha un "piano di gioco solido" ed è pronta a metterlo in pratica contro una Svizzera con "esperienza e qualità in tutta la rosa".
Il Canada sarà privato del titolare Ismaël Koné, che si è rotto una gamba nella ripresa della vittoria contro il Qatar. Il suo sostituto, Nathan Saliba, ha debuttato ai Mondiali e ha segnato un calcio libero, celebrando formando un otto con le dita — il numero di Koné — e mostrando la maglia di Koné.
Marsch ha riconosciuto l'importanza di Koné: "Koné è stato un giocatore incredibile, forse il nostro miglior giocatore in questo torneo finora. Ed è anche una grande personalità nel gruppo". L'allenatore ha aggiunto che la squadra farà affidamento sull'impegno collettivo per colmare il vuoto, citando Nathan Saliba, Mathieu Choiniere, Jonathan Osorio e Niko Sigur come possibili contributori.