I dubbi di James sullo stiramento preoccupano in vista Panama

Reece James, l’infortunio al bicipite femorale del terzino del Chelsea, emerso dopo lo 0-0 dell’Inghilterra contro il Ghana, rischia di compromettere la sua presenza nella partita del girone di qualificazione ai Mondiali di sabato contro Panama, mentre Declan Rice, centrocampista dell’Arsenal, dovrebbe tornare ad allenarsi e potrebbe essere schierato nella stessa sfida. James, 26 anni, ha saltato entrambi gli allenamenti successivi allo scontro con le Black Stars ed è stato assente anche nella sessione di gruppo di venerdì prima della partenza della squadra alla volta di New York. È rimasto all’interno della base di allenamento di Kansas City seguendo un programma individuale e non si è unito ai compagni sul campo. L’infortunio mette in dubbio la sua disponibilità per le fasi a eliminazione diretta, qualora l’Inghilterra dovesse superare il girone. La decisione dell’allenatore Thomas Tuchel di portare al torneo solo tre terzini di ruolo è ora sotto esame. Tino Livramento ha lasciato il torneo dopo un altro infortunio, lasciando Djed Spence e James come unici terzini puri selezionati. Nico O’Reilly, registrato come esterno sinistro ma in origine centrocampista, e i difensori centrali Jarell Quansah ed Ezri Konsa sono indicati come alternative per il ruolo di terzino destro.

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Il centrocampista Declan Rice è tornato ad allenarsi dopo aver fasciato il polpaccio sinistro in seguito al match con il Ghana. Ha perso la sessione di giovedì al Boston Stadium, ma dovrebbe essere disponibile per la sfida di sabato contro Panama alle 22:00 BST. Il compagno di reparto di Rice, Elliot Anderson, pronto a trasferirsi al Manchester City per 116 milioni di sterline dopo il passaggio dal Nottingham Forest, ha saltato la sessione di giovedì ma ha partecipato a quella di venerdì. La sua presenza sottolinea le molteplici opzioni a disposizione dell’Inghilterra in mediana.

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Durante l’allenamento di Panama di venerdì, un alterco fisico tra Cecilio Waterman e José Luis Rodríguez è stato sedato dai compagni. L’allenatore Thomas Christiansen ha definito l’accaduto una situazione normale, affermando: “Quello che è successo oggi in allenamento è una situazione normale”, aggiungendo che questi momenti dimostrano che la squadra è viva. L’Inghilterra può assicurarsi il primo posto nel girone L con una vittoria su Panama, preparando un percorso favorevole per le fasi a eliminazione diretta.