Nick Levett und die kleinseitigen Formate: Wie 5v5 und 9v9 englischer Jugendfußball erneuert werden
In den letzten zehn Jahren hat der englische Jugendfußball eine deutliche Wendung genommen: Der Fokus liegt immer stärker auf Spielformen, in denen junge Spieler den Ball häufiger berühren, schneller Entscheidungen treffen und vor allem Freude am Spiel haben. Dieser Kurs wird stark vorangetrieben von Nick Levett, einem einflussreichen Ausbilder und Denker, der als FA National Development Manager (Youth & Mini‑Soccer) eine neue Vision entwickelt hat. Sein Ansatz, oft bezeichnet als die „FA kleinseitigen Spielformate“, dreht sich um 5‑gegen‑5 und 9‑gegen‑9 Spiele, die zur physischen und mentalen Entwicklung von Kindern passen. In diesem Artikel tauchen wir tiefer in Levetts Philosophie ein, die konkreten Spielformen, den Schritt‑für‑Schritt‑Übergang zum vollen 11‑gegen‑11 Spiel und geben praktische Handlungsanweisungen für Eltern, Trainer und junge Spieler.
Die Vision von Nick Levett und der englischen Jugendausbildung
Nick Levett hat sich in den Jahren 2000‑bis‑2010 an die Spitze gekämpft als die treibende Kraft hinter den Jugend‑ und Mini‑Soccer‑Programmen des englischen Fußballverbands. Als National Development Manager Youth & Mini‑Soccer war er verantwortlich für die Entwicklung einer kohärenten Politik, die die Grundlage für die Talententwicklung bereits ab dem frühesten Alter legt. Sein Grundsatz ist einfach: Kinder müssen altersgerecht spielen lernen, damit sie früh Ballkontakte herstellen, technische Fähigkeiten entwickeln und vor allem Freude erleben. Diese Grundsätze sind im Politikdokument „FA‑Jugendformate‑Reform (Politik)“ von 2012 festgehalten.
Der englische Ansatz, oft bezeichnet als „England DNA“, legt einen starken Schwerpunkt auf Ballbesitz und einen spielbasierten Ansatz. Anstatt sich auf isolierte technische Übungen zu konzentrieren, werden die Spieler herausgefordert, in einem Spielkontext Entscheidungen zu treffen, Raum zu schaffen und auf Gegner zu reagieren. Der Elite Player Performance Pathway (EPPP) unterstützt diese Vision mit einer strukturierten Phasierung und einem Category‑Audit, das die Clubs anspornt, ihre Jugendstruktur zu professionalisieren. Im Rahmen dieses Konzepts ist die Einführung von kleinseitigen Formaten ein entscheidendes Element: Sie bieten eine kontrollierte Umgebung, in der die Prinzipien von England DNA zum Leben erweckt werden, während sie zu den physischen und kognitiven Entwicklungsstadien der Jugend passen.
Kleinseitige Formate: 5v5 und 9v9 in der Praxis
Der Kern von Levetts Reform besteht aus zwei Spielformen: 5‑gegen‑5 und 9‑gegen‑9. Beide Formate werden auf verkleinerten Feldern gespielt, mit angepassten Maßen, die für eine höhere Spielerdichte pro Quadratmeter sorgen. Dadurch entsteht mehr Raum für individuelle Ballkontakte und weniger Zeit, den Ball zu verlieren. In einem 5v5‑Spiel zum Beispiel wird ein Feld von etwa 30 × 20 Meter verwendet, mit zwei kleinen Toren. Die Anzahl der Spieler pro Team sorgt dafür, dass jedes Kind durchschnittlich drei bis vier Mal pro Spiel den Ball berührt, ein deutlich höherer Wert als in traditionellen 11‑gegen‑11‑Trainings für dieselbe Altersgruppe.
Die 9v9‑Variante wird meist eingeführt, wenn die Spieler im Alter von U9‑U11 sind. Das Feld wird etwas größer (zum Beispiel 45 × 30 Meter) und es gibt weiterhin zwei Tore, aber die zusätzlichen vier Spieler pro Team bedeuten, dass die Spielstruktur dem vollen Feld etwas ähnlicher wird. Trotzdem bleibt der Schwerpunkt auf Ballkontakt und schneller Entscheidungsfindung erhalten. Trainer stellen oft fest, dass Kinder in einer 9v9‑Umgebung mehr Raum haben, um Kombinationen zu üben, aber dennoch genug Druck spüren, um ihre technische Fähigkeit zu testen.
Beide Formate haben ein gemeinsames Ziel: das Maximieren von Spaß und technischer Entwicklung. Durch die kleinere Feldgröße und die geringere Spielerzahl entsteht mehr Raum zum Dribbeln, Passen und Schießen, wodurch Kinder schneller lernen, wie sie mit dem Ball unter Druck umgehen. Außerdem fördert das Format eine natürliche Zusammenarbeit zwischen den Spielern, da jeder Spieler eine entscheidende Rolle in der Verteidigung und im Angriff hat. Diese Dynamik passt nahtlos zu den England DNA‑Prinzipien von Ballbesitz und Spielintelligenz.
Vom Abseits bis zum vollen 11‑gegen‑11: die Entwicklungsschritte
Eines der markanten Elemente in der englischen Jugendstruktur ist die gestufte Einführung des Abseits (offside). Das Abseits wird in der Regel erst um das Alter von U11 eingeführt. Dies ist keine zufällige Entscheidung; zu diesem Zeitpunkt haben die meisten Kinder ein ausreichend entwickeltes Verständnis von Position und Raum, sodass sie die Komplexität des Abseits verarbeiten können, ohne überfordert zu werden. In den 5v5‑ und 9v9‑Formaten wird das Abseits oft zunächst weggelassen, damit der Fokus vollständig auf das Erlernen von Grundtechnik und Spielverständnis liegen kann.
Um U13 herum erfolgt der Übergang zum vollen 11‑gegen‑11 Spiel. Bis dahin haben die Spieler sich an größere Feldgrößen, mehr Spieler pro Team und die taktischen Nuancen des Abseits gewöhnt. Der Übergang wird durch eine schrittweise Erweiterung des Feldes und eine stufenweise Einführung fortgeschrittenerer Spielregeln unterstützt. Trainer verwenden oft eine hybride Form, bei der sie weiterhin kleinseitige Übungen in das Training integrieren, jedoch jetzt mit der vollen Spielerzahl auf einem größeren Feld. Dieser Ansatz sorgt dafür, dass die technischen und taktischen Fähigkeiten, die in den kleineren Formaten entwickelt wurden, direkt in der vollen Spielsituation angewendet werden können.
Das Ergebnis ist eine reibungslose Entwicklung des Spielers: Ab den ersten Jugendjahren werden sie in eine Spielumgebung eingetaucht, die ihrem Alter entspricht, und anschließend schrittweise der Komplexität des vollen Spiels ausgesetzt. Diese aufeinanderfolgenden Schritte sorgen dafür, dass Kinder nicht nur technisch versiert werden, sondern auch ein gutes Spielverständnis entwickeln, wodurch sie besser auf die Anforderungen des Seniorenfußballs vorbereitet sind.
Praktische Tipps für Eltern, Trainer und junge Spieler
1. Wähle die richtige Spielform für das Alter. Für Kinder bis etwa 8 Jahre ist 5v5 der ideale Start; ab 9 bis 11 Jahre bietet 9v9 mehr Variation und Raum für Kombinationen. Achte auf die Feldgröße und die Spielerzahl, damit jeder Spieler ausreichend Ballkontakt bekommt.
2. Fokus auf Spaß und Ballkontakt. Lass technische Übungen an einen Spielkontext anschließen. Eine Übung wie „Dribbeln um einen Kegel“ wird noch effektiver, wenn du daraus ein kleines Spiel machst, bei dem jeder Spieler dribbeln und passen muss, um ein Tor zu erzielen.
3. Führe das Abseits schrittweise ein. Warte, bis die Spieler um U11 sind, bevor du das Abseits ins Training einbeziehst. Beginne mit einfachen Situationen (zum Beispiel ein Angreifer und ein Verteidiger) und baue langsam zu komplexeren Aufstellungen aus.
4. Behalte den Übergang zu 11v11 im Blick. Ab U13 kannst du beginnen, kleinseitige Übungen auf einem größeren Feld zu kombinieren. Lass die Spieler zum Beispiel zuerst ein 9v9‑Spiel spielen und füge dann ein paar zusätzliche Spieler hinzu, um sich an die volle Teamgröße zu gewöhnen.
5. Beziehe Eltern in die Entwicklung ein. Erkläre, warum kleinseitige Formate wichtig sind und wie sie zu mehr Ballkontakt und Spaß beitragen. Wenn Eltern die Philosophie verstehen, können sie ihre Kinder besser unterstützen, zum Beispiel indem sie nach dem Training einen Ball mit nach Hause nehmen für zusätzliches Freispiel.
6. Beobachte und gib gezieltes Feedback. Achte darauf, wie viel Ballkontakt jeder Spieler bekommt und welche technischen Aspekte noch verbessert werden müssen. Gib positives, konkretes Feedback („Gut gepasst, jetzt kannst du den Ball noch schneller verfolgen“) statt allgemeiner Bemerkungen.
7. Nutze spielorientierte Ziele. Anstatt nur zu zählen, wie viele Schüsse es gibt, kannst du eine Spielaufgabe geben wie „Jedes Mal, wenn ein Spieler einen Pass macht, der zu einem Tor führt, bekommt das Team einen Bonus“. So bleibt der Fokus auf Zusammenarbeit und technischem Spiel.
Durch die Anwendung dieser Tipps können Trainer und Eltern ein Umfeld schaffen, in dem die Prinzipien von Nick Levett und der englischen Jugendausbildung zum Leben erweckt werden, sodass junge Spieler sich auf angenehme und effektive Weise entwickeln.
Mit einem klaren Schritt‑für‑Schritt‑Ansatz, von 5v5 bis 11v11, und einem kontinuierlichen Fokus auf Ballkontakt, Technik und Spaß bietet Nick Levett’s Ansatz eine solide Basis für die nächste Generation von Fußballspielern. Durch die Wahl der richtigen Spielformen, das rechtzeitige Einführen des Abseits und die aktive Einbindung der Eltern wird die Entwicklung jedes Kindes optimiert. Die kleinseitigen Formate sind mehr als eine Trainingsmethode: Sie bilden eine Philosophie, die die Grundlage für eine lebenslange Liebe zum Spiel legt und eine technische sowie taktische Schärfe schafft, die auf jedem Niveau des Fußballs nötig ist.