De £20 miljoen-zin van Brighton voor Struijk toont slimme heropbouw

£52 miljoen was het bedrag dat Tottenham Hotspur betaalde voor Jan Paul van Hecke, waardoor Brighton & Hove Albion een aanzienlijke leegte in de verdediging achterliet. Brighton heeft nu mondeling een akkoord bereikt met Leeds United voor een bedrag van £20 miljoen voor verdediger Pascal Struijk. De transfer moet de stabiliteit herstellen na het vertrek van spelers afgelopen zomer.

Struijk verlaat Leeds na acht en een half jaar, 196 wedstrijden en deelname aan de Championship-titelwinsten in 2019-20 en 2024-25. Zijn contract liep tot juni 2027, wat betekende dat Leeds het risico liep hem volgend jaar gratis te verliezen.

Brightons transferbeleid onder leiding van trainer Fabian Hurzeler heeft de £52 miljoen voor Van Hecke al omgezet in ruimte om nieuwe spelers te halen. De deal voor Struijk, die minder dan de helft kost, levert een linksbenige verdediger op met Premier League-ervaring. Hurzeler houdt ook Luka Vuskovic in de gaten, die momenteel met Kroatië aan het WK meedoet.

Leeds moet de betrouwbaarheid die Struijk bood vervangen, aangezien zijn waarde lag in continuïteit en balvaardigheid. Net gepromoveerde clubs in de Premier League hebben die stabiliteit nodig om mee te kunnen doen.

Brightons model van hoge verkoop en slimme investeringen heeft als doel de selectie te versterken zonder te veel uit te geven. De komst van Struijk laat zien hoe de club een groot vertrek omzet in een bredere upgrade van de selectie.