Ceballos verlaat Real Madrid na negen jaar: wat ging er mis?

Real Madrid heeft bevestigd dat de contracten van Dani Ceballos met wederzijds goedvinden zijn ontbonden, waarmee een negenjarig verblijf bij de club ten einde komt. De 29-jarige Spaanse middenvelder vertrekt als vrije speler na het afbreken van een deal die nog één jaar doorliep.

De ontbinding volgt op een periode waarin Ceballos beperkt speelminuten kreeg op het Santiago Bernabéu. Sinds zijn komst van Real Betis in 2017 speelde hij 215 wedstrijden en won hij 16 prijzen, waaronder drie Champions Leagues en twee landstitels. In zijn laatste twee seizoenen kwam hij echter nauwelijks aan spelen toe, met name na een vermeende ruzie met clublegende Álvaro Arbeloa.

Ceballos’ tijd bij Real Madrid kende zowel hoogte- als dieptepunten. Ondanks momenten van kwaliteit lukte het hem niet om een vaste basisplaats te veroveren. Zijn eerste twee seizoenen zat hij grotendeels op de bank, tot hij in 2019 voor twee jaar werd verhuurd aan Arsenal. Na zijn terugkeer overtuigde Carlo Ancelotti hem om te blijven, maar een vaste rol bleef uit.

Als vrije speler wordt verwacht dat Ceballos terugkeert naar Real Betis, de club waar hij als jongen begon. Deze stap zou hem herenigen met de Verdiblancos, na zijn vertrek in 2017. Zijn afscheid markeert het einde van een hoofdstuk dat met veel beloften begon, maar uiteindelijk niet aan de verwachtingen voldeed.

*"Real Madrid CF en Dani Ceballos hebben, in onderling overleg, besloten zijn tijd als speler bij onze club te beëindigen,"* aldus de officiële verklaring van de club. Real Madrid bedankte Ceballos voor zijn inzet en wenste hem en zijn familie het beste in de volgende fase van hun leven.