Colombia’s verdedigende meesterklasse zorgt voor WK-achtelfinaleplaats

In een spannende groepswedstrijd op het WK verzekerde Colombia zich van een plek in de achtste finales met een 1-0 overwinning op Ghana. Een laag ingestuurde kopbal van Jhon Arias na een voorzet van Luis Suárez bezorgde de bezoekers de beslissende voorsprong vroeg in de eerste helft.

Beide teams leden vroegtijdig onder tegenslag, want een speler van elke ploeg moest met een spierblessure het veld verlaten binnen enkele minuten na de aftrap. Vervolgens nam Colombia de controle over, dicteerde het de wedstrijd en creëerde het de openingskans die leidde tot het doelpunt.

De beslissende treffer viel net voor de vijftiende minuut, toen Luis Suárez, de aanvaller van Sporting Lissabon, een hoge voorzet gaf die Jhon Arias met een simpele tik achter de tweede paal kopte. Het doelpunt bezorgde Colombia de leiding en zette de toon voor de rest van de eerste helft.

Na de opening bleef Colombia de baas, maar had het moeite om duidelijke kansen te creëren, terwijl Ghana moeite had om de Colombiaanse defensie te bedreigen. De ruststand bleef 1-0.

In de tweede helft leek Colombia op het punt te staan de voorsprong te verdubbelen toen Bayern München-aanvaller Luis Díaz scoorde, maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel. Davinson Sánchez, de voormalig verdediger van Ajax, leidde een veerkrachtige defensie die Ghana elke voet aan de grond ontzegde.

Ghana zette in de laatste twintig minuten alles op alles voor een gelijkmaker en bracht verschillende late wissels om een inhaalrace te forceren. Ondanks de toenemende druk hield de verdediging van de bezoekers stand en de wedstrijd eindigde zonder verdere doelpunten.

Deze overwinning zorgt voor een achtste finale tegen Zwitserland op dinsdag. Een zege daar zou Colombia naar een kwartfinale leiden tegen de winnaar van het Argentinië-Egypte-duel.