Premier League
Jeremy Doku combineert nieuw leven met WK-drive voor België
Jeremy Doku, de vleugelspeler van Manchester City, speelde voor België tegen Nieuw-Zeeland. Hij kwam bij de aftrap het veld in en bleef 56 minuten op het veld staan voordat hij gewisseld werd, toen de Rode Duivels een overwinning behaalden die hen naar de volgende ronde loodste.
Doku had voor de openingswedstrijd van België tegen Egypte een luchtweginfectie opgelopen. De ziekte dwong hem om de daaropvolgende wedstrijd tegen Iran te missen.
Na zijn herstel reisde Doku naar Londen om bij de geboorte van zijn eerste kind aanwezig te zijn. De geboorte van zijn kind betekende dat hij met beperkte trainingstijd terugkeerde bij de nationale ploeg.
Trainer Rudi Garcia werd verwacht Doku niet op te stellen in de basiself vanwege zijn recente afwezigheden. Toch startte de vleugelspeler van Manchester City de wedstrijd, bleef 56 minuten op het veld en leverde niet zijn meest inspirerende optreden af.
Doku zei dat hij de komende uren zal werken om zijn beste niveau terug te vinden. Hij streeft ernaar volledig klaar te zijn voor de eerste cruciale wedstrijd van België op woensdag.
In zijn interview met RTBF verklaarde Doku: “Ik ben blij met de overwinning en dat ik weer op het veld heb kunnen staan. Het was een zeer goede dag voor mij.” Hij voegde toe: “Ja, het is nu veel beter; na meerdere trainingen en de laatste wedstrijd te hebben gemist, ben ik tevreden met mijn prestatie en dat ik het team heb kunnen helpen.”
Reflecterend op de week zei Doku: “Het was een week vol gebeurtenissen. Mijn kind is geboren en ik ben erg blij dat ik daarbij aanwezig kon zijn.” Hij concludeerde: “Ik ben ook blij dat ik hier terug ben om voetbal te spelen, mijn land te vertegenwoordigen, en om te zien dat we winnen en ons kwalificeren voor de volgende ronde,” terwijl hij opmerkte dat hij ervoor koos om niet diep in te gaan op zijn emoties.