Eerste‑helftblitz van Mexico verzekert plek in de achtste finales

Voor een brullend publiek in het Azteca‑stadion zorgde Mexico voor een plek in de achtste finale van het WK na een vlammende eerste helft die Ecuador met 2‑0 achterliet bij rust, een stand die tot het laatste fluitsignaal bleef staan. De wedstrijd begon een uur later dan gepland vanwege een onweersbui, maar Mexico zette vanaf de eerste minuut druk op. Zeventienjarige Gilberto Mora liet zijn talent zien met dribbels, passes en meerdere pogingen op doel. De eerste treffer kwam van vleugelspeler Julian Quinones, die eerder in het toernooi al tegen Zuid‑Afrika had gescoord. Hij schoot de bal in de bovenhoek na een precieze pass die hem in de diepte bracht, waarmee Mexico 1‑0 opende. Ecuador, onder leiding van coach Sebastián Beccacece, leek onrustig en had moeite om duidelijke kansen te creëren. Mexico, onder Javier Aguirre, toonde de scherpte die de bezoekers misten.

Mexico domineert in eerste helft en duwt gastland naar laatste 16 WK

Aanvaller Raúl Jiménez, terug in de basis, kwam laat in het strafschopgebied en zette een voorzet af om de voorsprong van Mexico op 2‑0 te verdubbelen. Zijn doelpunt bevestigde de dominantie die in de eerste helft was opgebouwd. Na de rust kreeg Ecuador meer balbezit, maar slaagde er niet in serieuze kansen te creëren. Verdediger César Montes bedreigde tweemaal met gevaarlijke kopballen, waardoor Mexico dicht bij een derde doelpunt kwam, terwijl Ecuador geen schoten op doel had.

Vroege opmars Mexico zet de toon, Ecuador zoekt comeback in WK‑duel

In blessuretijd werd Ecuador tot tien man gereduceerd toen Piero Hincapié zijn hand opstak naar voormalig Feyenoord Rotterdam‑speler Santiago Giménez en een rode kaart kreeg voor het bedekken van zijn mond tijdens een verhitte uitwisseling. De afschrikking liet de Zuid‑Amerikaanse ploeg geen comeback meer maken. De WK‑reis van Mexico gaat verder met een achtste‑finale tegen de winnaar van de wedstrijd tussen Engeland en Congo op woensdagavond om 22.00 uur. Het Azteca‑stadion zal opnieuw de beslissende confrontatie verzorgen, omringd door de hartstochtelijke steun van de thuisfans.