WK
Penalty van Ronaldo en late kopbal van Ramos houden Portugal in leven
Portugal behaalde op donderdag een nauwe 2-1 overwinning op Kroatië, met een late kopbal die de overwinning bezegelde. Het resultaat betekende het einde van de vijfde poging van Luka Modrić om zich voor het WK te kwalificeren.
Cristiano Ronaldo, die de wedstrijd vanaf de bank begon, scoorde vroeg in de tweede helft een penalty om Portugal op voorsprong te zetten. Zijn penalty toonde zijn blijvende invloed aan, ondanks beperkte speeltijd.
In de blessuretijd kwam Gonçalo Ramos op een precieze pass van Rafael Leão en kopte de bal in het net voor het beslissende doelpunt. De afwerking van de Braziliaanse aanvaller maakte de comeback van Portugal af en veroverde de drie punten.
Kroatië kwam terug na de penalty, maar kon voor het eindsignaal geen gelijkmaker vinden. De vijfde poging van Luka Modrić voor een WK-campagne eindigde in een nederlaag.
De wedstrijd maakte deel uit van het WK-kwalificatieproces, waarbij beide teams hun positie wilden verstevigen. De veerkracht van Portugal onderstreepte hun ambitie om terug te keren naar het toernooi.
De overwinning werd behaald ondanks dat Portugal verschillende sleutelspelers miste, wat de diepte van de selectie benadrukte. Kroatië zal zich moeten hergroeperen vóór hun volgende kwalificatiewedstrijd.