Engeland WK 2026 zeker van knock-outfase onder Tuchel

Engeland kan vanavond hun plek in de laatste 32 van het WK 2026 veiligstellen met een top-drie finish in Groep L. Thomas Tuchels ploeg staat aan de leiding in de groep met vier punten na een 1-0 zege op Kroatië en een 0-0 gelijkspel tegen Ghana. Panama is al uitgeschakeld in Groep L na nederlagen tegen Ghana en Kroatië. Engeland heeft slechts een derde geplaatste ploeg nodig in vier van de 12 groepen die op drie punten eindigt om automatisch door te gaan. De route naar kwalificatie voor Engeland hangt af van de resultaten in andere groepen. In Groep E heeft Engeland zowel Ecuador als Duitsland nodig om te winnen en Curaçao moet Ivoorkust verslaan, zodat een derde geplaatste ploeg op vier punten eindigt. Een gelijkspel in een van beide wedstrijden of een overwinning voor Duitsland of Ivoorkust zou de kwalificatie van Engeland veiligstellen. In Groep F zou een zege van Japan op Zweden ervoor zorgen dat Zweden op drie punten eindigt, wat de kwalificatie van Engeland activeert. Als Engeland Groep L wint, kunnen ze in de laatste 32 te maken krijgen met de derde geplaatste ploeg uit Groep E, H, I, J of K. Mogelijke tegenstanders zijn Ecuador, Curaçao, Ivoorkust, Spanje, Uruguay, Kaapverdië, Saoedi-Arabië, Senegal, Irak, Algerije, Oostenrijk, Portugal of DR Congo. Ghana kan Engeland inhalen op doelsaldo als ze Kroatië met een ruime marge verslaan in hun laatste wedstrijd.

Engeland checkt Rice en James voor WK-duel met Panama

Als Engeland als tweede eindigt, zouden ze te maken krijgen met de nummer twee uit Groep K, bepaald door een strafschoppenserie tussen Colombia en Portugal. Colombia zou door zijn tenzij DR Congo Oezbekistan met een flinke score verslaat. Mogelijke tegenstanders in de knock-outfase zijn Mexico, Brazilië, Argentinië en anderen, afhankelijk van de groepsresultaten. Het 48-teamsformat van het WK maakt het voor Engeland mogelijk om te kwalificeren zonder hun laatste wedstrijd tegen Panama te spelen. De kwalificatie van Engeland is wiskundig mogelijk, zelfs als ze zaterdag gelijkspelen of verliezen tegen Panama.