WK
België mist Doku voor WK-duel met Iran
De vleugelspeler van Manchester City, Jérémy Doku, zal de groepswedstrijd van België tegen Iran op zondag missen vanwege ziekte. Dat maakte de Rode Duivels bekend op zaterdag vanuit het SoFi Stadium in de omgeving van Los Angeles. De beslissing valt net voor de laatste groepswedstrijd.
Doku startte in de openingswedstrijd van België op maandag en bleef op het veld tot de 86ste minuut van de 1-1 gelijkspel tegen Egypte. Zijn inzet in de eerste wedstrijd toonde zijn rol in de aanvalsopties van het team.
In de week voor de openingswedstrijd verliet Doku een trainingssessie voortijdig vanwege ademhalingsproblemen. Het luchtweginfectie werd genoemd als reden voor zijn vroege vertrek.
Doku vertelde aan verslaggevers dat hij bereid was om de selectie te verlaten als dat nodig was voor de geboorte van zijn eerste kind. Zijn vrouw is uitgerekend begin juli, wat samenvalt met de knock-outfase van het toernooi.
Iran tegen België met tactische wissel en verdedigingszorgen
België staat momenteel tiende op de FIFA-wereldranglijst en heeft een positief resultaat tegen Iran nodig om op koers te blijven voor de groepswinst, na de gelijkmaker tegen Egypte. De wedstrijd tegen Iran ziet het team als cruciaal voor hun kwalificatiedromen. De Rode Duivels sluiten de groepsfase af met een wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland op vrijdag. Die wedstrijd bepaalt of België de groepswinnaar kan worden. Mocht België hun groep winnen en hun eerste knock-outwedstrijd, dan zouden ze op 6 juli in de achtste finales uitkomen tegen mede-gastland Verenigde Staten, mits de Amerikanen hun openingswedstrijd in de knock-outfase ook winnen tegen een derde geplaatste tegenstander. Deze mogelijke ontmoeting geeft extra motivatie voor een sterke groepsprestatie. Eerder in zijn internationale carrière speelde Doku mee in de EK 2024-kwalificatiewedstrijd tussen België en Estland in de A. Le Coq Arena in Tallinn op 20 juni 2023. De kwalificatiewedstrijd toonde zijn snelheid en veelzijdigheid op de vleugel.