DAMES
Katia Garcia fluit WK-duel Nederland-Tunesië
Mexicaanse scheidsrechter Katia Garcia (33) zal de leiding nemen in de laatste groepswedstrijd van Nederland tegen Tunesië bij het WK voetbal voor mannen, met aftrap om 01:00 Nederlandse tijd in de nacht van donderdag op vrijdag. De Nederlandse ploeg staat bovenaan Groep A na een gelijkspel tegen Japan en een overtuigende zege op Zweden.
Garcia wordt slechts de derde vrouw ooit die een WK-wedstrijd bij de mannen fluit, na de Franse scheidsrechter Stéphanie Frappart en de Amerikaanse Tori Penso. Frappart schreef geschiedenis in Qatar 2022, terwijl Penso eerder in dit toernooi de wedstrijd Zuid-Afrika-Tsjechië leidde.
In dit toernooi heeft Garcia al als vierde official gefungeerd in drie wedstrijden: Nederland-Japan, Engeland-Kroatië en de Verenigde Staten-Australië. Dit wordt haar eerste wedstrijd als hoofdscheidsrechter in een WK-wedstrijd bij de mannen.
Garcia’s ervaring omvat het leiden van twee groepswedstrijden op het WK voor vrouwen in 2023 en de openingswedstrijd van het vrouwenvoetbaltoernooi tussen Duitsland en Australië op de Olympische Spelen in Parijs 2024. In Mexico floot ze vorig seizoen zestien mannencompetitiewedstrijden en deelde ze 77 gele kaarten en twee rode kaarten uit.
Het Nederlandse elftal is gewaarschuwd dat gele kaarten in de wedstrijd tegen Tunesië na de groepsfase zullen vervallen, maar rode kaarten leiden wel tot schorsingen. Daarom wordt van Oranje gevraagd om onnodige waarschuwingen te vermijden.
Met de groepsfase al veiliggesteld, kan Nederland zich richten op de knockout-fase, terwijl Garcia’s aanstelling een nieuwe stap betekent voor vrouwelijke officials in het topvoetbal voor mannen. Haar prestatie zal met argusogen worden gevolgd nu het toernooi de knock-outfase ingaat.